1904年，挪威牧师原道明、益阳教徒刘玉堂在五马坊购买一幢公馆，稍加修改成教堂，成立会堂，后来称为总堂，同年开始修建五马坊牧师楼。以后陆续建女子圣经学校及其他附属房屋等。教堂成为益阳信义会的策源地与活动中心。

1906年，湘中信义会挪威差会，在益阳县城对河桃花仑狮子山购地，创办“信义中学堂”，开始建筑校舍。

1907年秋，校舍基本建成，招生开学。第一任校长为挪威籍牧师赫资伯，副校长为华人陈家珍，学堂为旧制中学，修业期限四年。

1912年，挪威信义会在益阳县城内五马坊创办“信义女子师范学校”。校长为挪威籍贺哈拉女士。

1917年，赫资伯辞职，穆格新任校长。

1921年，瑞典信义会决定创办“信义大学”。在桃花仑西约里许购地，第二年建筑校舍。

1923年，信义大学校舍竣工，秋季正式开学。韦慈曼博士任校长，设文理两科，文科设欧洲方言系与社会科学系，理科设数理系与生物系。

1926年，湖南农民运动兴起，洋人纷纷离去。信义大学、信义中学堂、信义女子师范均停办。

1928年，复办信义大学改组校董会，由华人曹竹琴任校长。1929年又停办。

1930年秋，恢复信义初中，曹竹琴任校长。定名为“湖南私利信义初级中学”。

1935年，林岳皋先生倡办“信义女子初级中学”，地址桃花仑瓦窖村，林为首任校长。

1936年秋，在原信义大学旧址增办高中部。信大全部校产拨给“信义中学”，改名为“湖南私利信义中学’,为本地区最早的完全中学。

1938年，日寇犯湘，长沙大火，十二月学校被迫迁往安化东坪，继续办学。

1941年春， “信义女子中学”并入本校，改为女生部。8月学校迁回桃花仑原址上课。

1943年11月22日，日寇飞机轰炸益阳城区，死伤170余人，校长率20余人会同信义医院人员赴城救护。

1944年，日寇侵犯湘北，奉命疏散，6月6日凌晨敌机狂炸，校高中部绿瓦房附近落下一弹，幸未爆炸。又迁安化黄沙坪，至8月1日开学。

1945年9月，抗战胜利，学校迁回桃花仑。

1947年1月，陈开源校长和高中部张云筹教务主任，赴美国明尼苏州立大学深造，至1948年11月回国，继续任校长职务。

1949年8月3日，益阳解放。8月15日，益阳县人民政府成立。学校“维持现状，逐步改造”。

1952年9月，“信义中学”正式由人民政府接收，改名“益阳市第一中学”。

1954年召开第一次“三自”革新筹委会，将原桃花仑公会、益阳公会(五马坊公会)整顿合并成立益桃公会，邓群辉为公会会长。

1958年，教会活动停止。

1981年复活节(4 月26日)，教会恢复礼拜，7月10日成立原益阳市基督教三自爱国运动委员会。

1986年拆除原五马坊教堂，在牧师楼东侧新建一座500平方米的教堂，现为益阳市基督教五马坊教堂。

1997年元月成立益阳市基督教三自爱国运动委员会和益阳市基督教协会于此。

1997年，益阳市人民政府将信义大学公布为第一批市级文物保护单位，并划定了保护范围与建设控制地带。

2002年，湖南省人民政府将信义大学公布为省级文物保护单位，并划定了保护范围与建设控制地带。

2004年，益阳市人民政府将五马坊牧师楼公布为第二批市级文物保护单位，并划定了保护范围与建设控制地带。

2005年，益阳市第一中学出资60万，在文物管理处的指导下，对信义大学教舍楼的屋瓦面，檩、橼及外墙进行了修缮。

2007年，益阳市基督教协会出资100万元，在市文物管理处的指导下，对五马坊牧师楼进行了维修。

2008年，益阳市政协出资40万元，在文物管理处的指导下，对信义大学教舍楼进行了维修。