在悠悠历史长河中，人类发明和创造了光辉灿烂的钱币文化，它是中华民族古老文明的一个重要组成部分。数千年来，我国各族人民共同创造和继承了丰富多彩、精美绝伦的钱币，形成了具有东方民族特色的中华钱币文化，源远流长，影响深远。我国历代的钱币种类繁多，形制多样，币材广泛，堪称世界之最。它不仅在钱币的文字图纹、造型艺术等方面绚丽多彩，而且在冶金铸造、工艺设计诸方面从一个侧面反映出我国科学技术的发展历程。 在辉煌的钱币艺术殿堂里，有一种令众多钱币爱好者喜爱的珍宝——纪念币(章)。它是钱币家族中的一个分支，是与钱币一脉相承、亲如手足的姐妹花。在我国古时候，有一种称为“压胜钱”、“花钱”的钱币，可算是纪念币(章)的前身。在国际上，铸造和发行纪念币(章)也有很长的历史了。从70年代末我国开始铸造和发行以金、银、铜为材质的纪念币(章)，向国内外钱币市场发售，以满足钱币爱好者鉴赏和收藏的需要。 纪念币铸有一定面值，但并不都是按面值发售和使用，纪念章则不铸面值，不能参与市场的流通。纪念币(章)的题材选择，要求具有一定的纪念性，范围可涉及古今中外的历史、文化、科学、体育等各个领域。其图案设计，要求具有较高的艺术性，内容可以是人物、风景、建筑、文物、古迹、动植物等。其铸造技艺，要求具有较高的工艺性，可以采用平底镜面、镜面喷砂、高凸浮雕、双色镶嵌、镀金镀银、硫化处理等等。 在我国琳琅满目、品种繁多的纪念币(章)队伍里，有一个叫人爱不释手的后起之秀——大铜章。它充满了艺术魅力，聚集了钱币艺术的精华，展现出我国钱币设计师和制作者的神奇功力与精湛技术，深受国内外钱币爱好者的欢迎。虽然我国解放后生产发行大铜章的时间还不长，其精湛的艺术水平和高超的铸造技术已得到广大钱币爱好者的一致公认。 一、材质的选择和坯饼的制作 我们制作的大铜章，直径一般都在60毫米以上，厚度在5毫米左右，单枚重量在120克左右。材质一般选用H96黄铜，其主要化学成分是4％的金属锌，其余为金属铜，原始色泽是紫红色的，与纯铜差不多。我们所以选用这种成分的黄铜，主要因为这种材料铸造出来的大铜章，在最后进行硫化着色时，其颜色显得特别柔和好看。 由于造币厂本身并不进行铜合金材料的熔炼加工，所用的铜合金板材，都是根据实际需要从有色金属工厂购进的。为了保证铜合金板材符合规定的技术条件，对购进的铜合金板材要进行必要的检验，比如板材的化学成分和规格尺寸的检查。对于不符合技术条件规定的板材，就不能投入生产。 造币厂一般都是购买半硬状态的、有一定轧制余量的铜合金板材，先在精轧机上进行1～2道次的冷精轧，以保证其厚度符合规定的技术要求。为了保证轧制后的板材表面光洁，不影响以后的成品压印质量，在整个加工过程中要尽可能做到清洁平整，板材表面不要有划伤、凹坑、腐蚀等缺陷存在。 精轧后的铜合金板材，就可进行冲裁坯饼，又称落料。它是利用冲模在曲柄压力机上把板(带)材进行分离的一种冲压工艺，冲裁出造币生产所需的坯饼。冲裁下来的坯饼必须保证获得最佳的边缘，并避免任何污染、划伤和凹坑。然后，将坯饼在保护气氛下进行光亮热处理，以降低坯饼的表面硬度和机械强度。热处理时要严格按照工艺规程执行，以控制退火时金属材料的晶粒大小和避免坯饼表面的严重氧化，否则压印后的纪念币(章)表面就不易得到应有的光洁度了。坯饼经热处理退火后，即可进行抛光处理和清洗处理(视不同的产品要求而定)。 通过上面一系列的工艺过程，一枚合格的大铜章坯饼就制作好了。 二、模具的设计和制作 要铸造出美观漂亮、工艺精湛、充满艺术魅力的大铜章，必须有合格的压印模具。在纪念币(章)生产中，一个极为重要的工艺技术环节就是模具的设计和制作。 一枚完整的纪念币(章)，都包含着正、背两个图案面。图案的设计是造币模具制作的第一道工序，是美术艺术在钱币上的体现。要在方寸大小的币(章)面上能够充分反映出主题立意，体现出民族风格，这对钱币(章)设计者来说极为重要。当钱币(章)设计者在接到产品的设计任务后，首先要根据产品的性质和要求，积极地有目的地收集有关资料，认真进行构思创作，绘制图稿。一般来讲，图稿的设计要能够体现概括性、纪念性、民族性、单一性的和谐统一，同时还要认真考虑到制模工艺及压印工艺的可行性。 当图稿设计好后，即可进入原模的制作阶段。通过一系列极为复杂高超的精雕细刻，结合运用先进的现代制模设备和手段，把钱币艺术家的设计意图在模具上充分表现出来。一枚完美无暇的纪念币(章)的印模，就是在高倍率放大镜下也找不出任何疵点。 三、压印和镀饰 纪念币(章)都是通过大吨位的压印机，用印模在坯饼上压印出来的。压印是造币生产的主要工序，也是造币生产的核心部分，它属于冷冲压加工的一种形式。纪念币(章)的压印是在一间带有空气净化的恒温工作室里进行的，操作人员都必须穿戴符合工艺卫生要求的服饰，因为任何一粒微小的尘埃或汗滴唾沫，都会使纪念币(章)精致的表面遭到破坏而报废。较小规格的纪念币(章)的压印，一般都是在封闭式的模腔内完成的。而大铜章的压印，由于其规格大图案花纹较高，很难在封闭式的模腔内一次压印完成，故需要用开放式压印方法分数次压印方能完成。由于金属材料加工硬化的因素，大铜章在整个压印加工过程中，需要有1～2次的中间退火程序，这就增加了大铜章的加工难度。 压印完成后的每一枚纪念币(章)，都必须通过严格的成品检查方可进行包装。大铜章在压印完成后，还要进行车边和镀饰处理。根据不同的题材要求，为了更好地体现出大铜章的独特魅力，对大铜章可分别采取镀金、镀银或硫化着色处理，从而进一步提高大铜章的鉴赏价值和收藏价值。 四、包装 为了提高纪念币(章)的鉴赏价值和尽可能延长其保藏时间，对纪念币(章)必须进行必要的包装。经检查合格的纪念币(章)，应立即密封进一只完全透明的有机塑料盒内，避免长时间暴露在大气中而造成其变色。对于经硫化处理过的大铜章，虽然其抗变色能力已大大提高，但是我们认为还是密封进透明的有机塑料盒内为好，因为有了有机塑料盒的保护，对纪念币(章)图案花纹的保护是非常有利的。至于纪念币(章)外包装的设计，可以说是五花八门，琳琅满目，有木质包装盒、塑料植绒盒、皮盒等等，不一而足。但无论采用何种形式的包装，都应遵循一条基本原则，即应该根据其材质和题材的不同，体现出不同纪念币(章)各自的鉴赏价值。换句话说，就是要通过必要的外包装，进一步提高它们相适应的身价。 综上所述，一枚尽善尽美、人见人爱的纪念币(章)，凝聚了钱币设计师和造币工艺师的无穷智慧和心血，其价值是不能用发售时的价格来衡量的，它将随着时间的推移而逐步升值。当你收藏到一枚珍贵的纪念币(章)时，除了欣赏艺术价值外，可千万要保管好哟。
章军
(本文作者系上海造币厂技术处处长)
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