德国人在实现占领胶州湾的图谋后，对修筑胶济铁路的事情，简直是"雷厉风行"地进行的。《条约》一签订，德国14家大银行立即组成一个"辛迪加"成立德华银行、山东铁道公司和矿务公司等机构，联合向胶济铁路及沿线矿业投资，解决了资金问题。德国政府迅速发布《特许山东铁路公司建筑铁路及营业条款》16条，要求五年内全部建成青岛至济南间的铁路;规定:胶济铁路运价率与行车时刻表之制订与变更，均需得到德国驻胶州总督认可;铁路运输及营业方面主管人员的任用，需经德国政府同意。条约签订第三个月(1899年6月)，勘测设计全面开始;又三个月(9月23日)，胶济铁路建造工程便在青岛开工。对于他们为什么抓得这么紧，德国驻上海领事说出了其中的奥妙:"盖我铁路所至之处，即我占地之所及之处。"这是"筑路圈地"战略:我德国的铁路筑到哪里，就是德国对中国领土占领到哪里。胶济铁路一通到济南，整个山东都是德国的势力范围、德国的天下，此事绝对不能迟疑片刻，免得到嘴的肥肉被别的殖民对手抢走。 在近代中国铁路建筑史上，沿线民众反对、阻遏洋人强筑铁路，是时有发生的事，但像胶济沿线民众这样有组织有领导的武装反抗，与侵略者展开真刀真枪的流血战斗，是前所未有的。

修建过程
1899年至1904年间，德国在青岛与山东省省会济南间修建了一条贯通山东腹地的胶济铁路。这条铁路的筑成与通车，对山东社会、经济各方面均产生了深远的影响，成为晚清山东历史上重要事件之一。

发展历程
缘起
19世纪末叶，世界资本主义进入帝国主义阶段，帝国主义列强侵略瓜分中国亦进入领土兼并阶段，1897年(光绪二十三年)11月13日，德国借口"巨野教案"出兵胶州湾，以武力占领胶澳商埠(即青岛)。

建路初期: 1899年6月1日，德国政府发布命令，特许德国亚细亚银行(代表为设立含有山东铁路公司名称的德清公司所组强的辛迪加机关)建筑由青岛经潍县(现潍坊市)至济南(包括博山支线)之铁路并营业。9月23日，胶济铁路由青岛向西修筑。11月，因高密县境内爆发了大规模农民抗德阻路武装斗争。铁路工程被迫几乎停工近一年。当年11月山东铁路公司开始用轮船从德国运来所需车辆，准备通车。1901年4月8日，胶济铁路由青岛修至胶州并通车。并于1904年6月1日，胶济铁路全线竣工通车，同时竣工通车的还有博山支线。此时，胶济铁路干线全长395.2公里，支线长45.7公里。

二次世界大战期间的胶济铁路
1914年第一次世界大战爆发后，日本先后攻占青岛、济南等地，并乘机取代德国霸占胶济铁路，同年冬，日本将胶济铁路改名为山东铁道，由日本临时铁道联队管理。解放战争时期的胶济铁路: 1945年8月15日，日本无条件投降，日本占领下的铁路脱离日军军部，恢复原有组织。至6月2日青岛解放，胶济铁路最终回到人民的手中。至7月1日胶济线坊子~青岛间修复，胶济线才全线通车。