新军军制的建立

1894年底，清政府接受李鸿章的德国军事顾问汉纳根的建议，派长芦盐运使胡燏棻在天津小站（初为马厂）编练一支新式陆军，称“定武军”，共计10营4750人，其中步兵3000人，炮兵1000人，骑兵250人，工程兵500人。次年12月，经“督办军务处”推荐，由袁世凯接管定武军，并加募步兵2000人，骑兵250人，将其扩充到7000人，改名为“新建陆军”，完全依照德国营制、操典进行训练，聘用德国军官充任教习，还专门成立了由德国人组成的教习处（后改为洋务局）。编制上分步、骑、炮、工程、辎重等兵种；步兵分左、右两翼，左翼2营，右翼3营；炮兵分为右翼快炮队、左翼重炮队和接应马炮队。装备方面，全部使用购自国外的新式武器装备。各级军官大多数由军事学堂毕业生充任。军中设有步兵、炮兵、骑兵、德文四所随营学堂，毕业生除学习德文者准备派赴德国留学外，其余全部派充下级军官。另外还设有专门对官兵进行轮训的讲武堂与学兵营，士兵的选拔招募，也按照西法国家的制度，有年龄、体格及识字程度等规定。

与此同时，直隶提督聂士成挑选所部马步军30营，按德国军制训练，编为“武毅军”。1896年，直隶全省淮军、练军20000余人，被编为20营，按西法操练，分驻各地。1898年戊戌变法运动期间，袁世凯的新建陆军与董福祥的“甘军”、聂士成的“武毅军”，一同隶属于直隶总督荣禄之下，并称北洋三军。同年12月，荣禄统一北洋各军称“武卫军”，这也就是后来北洋军阀的渊源。在京师大练新军的同时，各省也开始了编练，如湖广总督张之洞在江南创设“自强军”，计13营，聘请德国教习，枪械、兵法均仿照欧洲，次年在湖北练洋枪队2营，并将此种制度向各省推广。两江总督刘坤一将江南省的江宁、镇江、吴淞、江阴、徐州五路防军，全部改为西法操练，使用新式武器。

1901年，清廷鉴于八国联军入侵中，中国陆军显示出的，战斗力低下，懦弱，混乱等情况，下决心改编军队。下令将战斗力较强的军队改为常备军，其余编为续备军，同时加强洋枪操练。1904年，清政府为进一步统一军制，在北京设立练兵处，各省设立督练公所，将全国划分为三十六镇（军区），将军队编为常备军、续备军、后备军。后因武昌起义爆发，只成立了二十六镇。共有军官11463人，士兵168544人。

新军作为清朝的最后也是最新的一种军制，原是清廷用来巩固维持统治地位的，但由于政治的彻底腐败，光靠一支新式军队是没有办法来拯救一个走向末路的帝国。具有讽刺意味的是，这支原本被清廷用来加强统治的新军，在辛亥革命中成了推翻清廷统治的主力军。

北洋新军的正式名字叫做新建陆军。原名定武军。袁世凯为新建陆军督办。主要军官由袁世凯亲友、北洋武备学堂毕业生和淮军旧部组成。编制机构及其人员：

参谋营务处总办：徐世昌，直隶天津人参谋营务处及兵官学堂监督：江朝宗，安徽旌德人 督操营务处总办兼步兵学堂监督：冯国璋，河北河间人 督操营务处提调：段芝贵，安徽合肥人 步队左翼翼长兼第一营统带：姜桂题，安徽亳州人步队右翼第二营统带：吴长纯，安徽庐江人步队右翼第三营后队：雷震春，安徽宿州人 马队第一营后队队官：吴凤岭，袁世凯家佣人之子，从小在袁家长大炮兵营统带兼炮兵学堂监督：段祺瑞，安徽合肥人炮队第一营管带：张怀芝，山东东阿人 工程营统带兼讲武堂总教习：王士珍，河北正定人 工程营统带兼行营中军：张勋，江西奉新人学兵营统带兼督操营务处提调：曹锟，直隶天津人基层军官：王英楷、张永成、赵国贤、何宗莲、李纯、陈光远、李厚基、王占元、卢永祥、王汝贤、杨善德、田中玉、鲍贵卿、陆建章、田中玉、钟麟同、马龙标、孟恩远等。戊戌变法前夕新建陆军被编为武卫右军，跟武卫左、前、后、中，通于归属总督荣禄管辖。

第一镇统制先后为凤山、何宗莲；

第二镇统制先后为王英楷、张怀芝；

第三镇统制先后为段祺瑞、曹锟；

第四镇统制为吴凤岭；

第五镇统制先后为吴长纯、张永成；

第六镇统制先后为王士珍、赵国贤、段祺瑞。

1907年，从六镇各抽调一部分官兵，编成第二十镇。辛亥革命时期，冯玉祥任第40协第80标第三营管带。

1909年，袁世凯被开缺回乡。北洋六镇高层，有所调整。

湖北新军

清末，除北洋新军外，各地新军中只有湖北新军初具规模，有17000多人，核心是第八镇（师）、第二十一混成协（旅），其中三分之一参加了革命组织或倾向革命，成为武昌起义的主力。

1906年清军改制，湖北新军被编为两镇，总兵张彪任第八镇统制，黎元洪任第二十一混成协协统。张彪是张之洞最亲信之人，妻子原是张之洞心爱的婢女，因此被称为“丫姑爷”。但张彪粗鄙无能，胸无点墨，湖北军界真正的佼佼者无疑是黎元洪。