晚清末年，内政全面腐败，经济极度凋蔽，外政四面遇敌，军阀杀烧劫掠。为了维护封建政权，洋务派主张效洋人坚甲利兵、强健体魄，以济时艰，办洋学堂。1898年废除科举，办学首先遇到师资问题，故先成立师范学校，为解决体育师资，急以军人代替体育教师，由于队伍文化成份不齐，曾造成一段时间的教学和教育的负面影响，但这毕竟是开始。
1906年，清廷学部通令各省师范学堂设体育专修科，名额为100人，培养小学体育师资。回国留学生以外国的经验成立了一些体操学校和体育专科学校。
作为当时帝国主义文化侵略，美国教会学校和青年会也培养了一批体育专业人员和教师，特别是青年会送往国外学习体育的一批人，后来大部成为骨干师资。与此同时，中国的南方和北方的高等师范学校相继成立，内设体育专修科，后又发展一系列大专性质的体育系科，使得20世纪初叶的北京体育师资教育得以发展