51师：为74军核心主力之一，王耀武起家部队
51师前身为国民党补充1旅
1931年刘峙侄儿刘夷在南昌新编独14旅,向刘峙,何应钦各要一员团长,刘峙即推荐王耀武,.1933年6月红军围攻宜黄,该旅拼命抵抗,守城22日,红军不支退去.王耀武获蒋介石召见,并升任补1旅旅长.
在江西围剿将结束时,蒋派钱大钧在保定成立编练处,并成立6个补充团.随后编成为两个补充旅入赣剿共,王即任补1旅旅长.补1旅因何应钦的特别关照,并没有被拨补到野战部队,而是独立作战.1934年9月,红10军团寻淮洲由赣东北向浙西进军,浙江省保安处处长俞济时将军指挥第49师,省团队,第7师第21旅及补1旅分头阻截.王耀武深知新部队需首战取胜,于是亲率卫士排火线督战,在黄山谭家桥截住红军主力,红10军团副总指挥兼红19师师长寻维洲牺牲,国军包围圈完成,王旅猛攻,再俘红20师师长王汝痴,红21师师长胡天陶.红10军团总指挥方志敏也被俘虏,红10军团几乎全军覆没.
此役使得51师成为正规野战军，算是51师的生日。而从蒋军包围中突围出来的小股残部粟裕部队，十几年后，在孟良崮又成为彻底消灭51师的主力，可以说是非常戏剧化的一场复仇记。

此战使王耀武和补充1旅声誉雀起.战后蒋命王旅移防西安,在陇南复奉命进驻松藩.1936年夏补1旅移防汉中,并由重庆行营举荐,升格为新11师.旋改第51师. 第51师在汉中成立时,为3团制剿匪师.副师长李天霞（此人也特别值得一提，最后在孟良崮51师覆灭时刻的表现，也是非常著名，为了没当上军长的私人恩怨，宁可自己部队也被吃掉一部，也坚决不救援74军）,参谋长刘耀增(保定8期),辖第301团吴克定,第303团周志道,第306团李天霞(后邱维达).王耀武升任师长后锐意整军,并成立军官训练班,轮训师内连排长,并招募学兵充任军士.王部驻汉中时将汉中主要道路翻修,颇受好评.1936年11月军政部以陜西警备旅1个团并入第51师,使该师成为两旅四团制甲种师. 1936年12月西安事变,王耀武急率部队出子午谷直逼西安.参谋长认为子午谷多人无人经过,而且西安若在谷北堵截,将进退失据.王不听.谷中山道崎岖难行,跌伤不少人马,但王氏的忠诚也因此使蒋印象深刻.