斯大林曾对苏共中央人事局局长兼有色冶金工业部副部长伊万·瓦西里耶维奇·阿尔希波夫说过，“你的任务,就是把所有的知识和技能告诉中国人,直到他们学会为止。”

1950年,新中国刚刚成立，苏联派遣了大批专家顾问来帮助中国建设国家。实际上,早在新中国建国前,苏联就向中国共产党派遣过铁路和军事方面的专家顾问。整个五十年代,大批苏联专家、官员、军人和技术工人受邀来到中国,全面传授治国经验和技术。到1960年中苏关系破裂为止,到过中国的苏联专家、顾问不下两万人。

向为本国作出贡献的外国人颁奖,是世界各国的通行惯例。中国政府决定:对援华专家工作期满回国时,每人发给一枚铜质勋章,带有红星、麦穗和中苏两国国旗,上刻六个汉字:“中苏友谊万岁”,对“苏联专家同志”在中国的工作表示谢意。中苏友好协会成立于1949年10月5日，是新中国的第一个群众性组织。