明朝人张应天著《论古铜器》一文，提到“宣庙铜器，制度极雅，然花纹者绝少。底款用扁方字印，作小楷书，极遒劲完整。其色止蜡茶。

　　宣德炉的铸造有两种说法：

　　其一：宣德皇帝在位时，宫内的佛殿存在失火事件，金、银、铜像都烧得混成一团。金银珠宝极有可能和铜器烧结在一起，于是皇帝下令将其铸成铜炉。因铜炉制造古无先制，于是取法夏、商、周三代的鼎鬲等物和模仿宋代五大名窑瓷炉样式进行艺术再创造。颜色有栗壳、茄皮、棠梨、褐色和佛经纸多种色泽。

　　其二：据明史载：宣德初南方暹罗国献风磨铜31680斤，盖风磨铜质量极优，加“倭铅”（日本产锌），加入了金银等30余种贵金属，反复冶炼4至12次后制成。宣德炉铸造后珠光宝气，晶莹温润，同时还有用赤金640两，白银2080两作铜装饰的生金、镶嵌、鎏金银之用，其他如番硇砂、紫碓石、紫矿石、胭脂石等十余种材料作铜的地子的颜色。因此它的色彩丰富以紫红色为基调，有褐、青、绿、红、蓝、黄、白、金等数十种颜色。历经数百年后，炉的外壁形成了厚厚的一层自然包浆更加美丽动人。

宣德炉器形:

　　《宣德彝器图谱》中描绘：冲天耳三足大乳炉，渗金戢耳彝炉，双鱼耳彝炉、象耳大彝炉、蚰龙耳彝炉、索绳耳三足大鬲炉。《宣德彝谱》中记载有：大号梵书炉、环耳丹炉。还有桥耳等器形。

　　宣德炉颜色:

　　宣德爐有五等色﹕慄殼﹑茄皮﹑棠梨﹑褐色﹐而以佛經紙的色澤為第一。鎏金的爐腹下鑄成祥雲湧起的樣子﹐鎏金的爐口下部為祥雲翻覆的樣子。真炉色泽蕴藏于内，映出黯淡奇光，灿烂自然、柔和；而伪者照于外表，非自然生成。

　　宣德炉鉴别:

　　宣德铜香炉的款式规范，端庄。其款多落于炉外底，多为阳文。楷书有“大明宣德年制”长方形阴文款，作六字二排或六字三排，用失蜡法铸造，字体秀丽、清晰，有晋唐遗风，宣德的“德”字右侧中间少一划，是该揩款的特色。此外亦有“宣”、“宣德”、“宣德年制”，皆以小篆出之，字型有王莽（东汉）“悬针篆”的特色。

　　明季四公子冒襄于清初所写的《宣德炉哥注》：宣炉最妙在色。假色外炫，真色内融，从黯淡中发奇光，正如美女子肌肤柔腻可掐。热火久，烂灿善变，久不着火，即纳之污泥中，拭去如故。假者虽火养数十年，脱则枯槁矣。宣庙时，传内佛殿火，金银、铜像浑而液。又云宝藏焚。金银珠宝与铜俱结。命铸炉。宣庙询铸工：“铜几炼始精？”工对以六火，则珠光宝色观。上命炼十二火条之，复用赤火熔条于钢筛格上，取其极精先滴下者为炉。炉式不规，规三代鼎鬲，多取宋瓷炉式仿之。

　　明天启时项子英《宣德博论》曰：“宣庙宫铸鼎彝及今所存真者十一，赝者十九。”据其所见，曾描绘宣炉真品“如良金之百炼，宝色内涵、珠光外现，淡淡穆穆而玉毫金栗隐跃于肤理之间，若以冰消之，晨夜光晶莹映澈，迥非他物可以比方也。”