时代中学的前身是创建于1874年的私立圣芳济学院,具有深厚的办学底蕴,以英语、排球、航模等特色盛誉沪上。现为上海市科技特色学校、上海市体育项目(排球)传统学校、静安区文明单位、静安区中学行为规范优秀示范学校、静安区绿色学校,并在全国安全文明校园评比中获好评。建校一百三十二年来,学校培养了诸多杰出人才, 外交家过家鼎、联合国技术合作司司长孔繁农、儿科专家宁寿葆、气象专家李正心、胸科专家周允中、电影艺术家吴贻弓、儿科专家苏肇伉、国家高级官员陈昌元、市侨办主任袁采、市体委副主任祝家铭、生化学家洪国藩、旅日摄影家冯学敏等都曾就读于时代中学。五十年代开始，学校广泛开展排球群体活动，曾连续获得全市中学生排球联赛冠军、并为国家输送了大量排球运动员， 1955年,中学的体育教学大纲中列入了击剑内容,部分中学开展了此项活动,其中以时代中学为著名,他们购置了50支竹制剑进行教学,以后,该校曾向体育宫和市队输送了多名运动员。1978年被命名为排球特色学校。周恩来总理、贺龙副总理生前都十分关心“时代”的排球传统，学校被誉为“排球摇篮”。

2004年,在第28届奥运会上夺得男子重剑亚军的王磊,是时代中学1996届校友。