1949年3月17日苏北支前司令部在泰州成立。司令员贺希明，政委钟民。
1949年4月进行的渡江战役，在千军万马横渡长江的时刻，刚解放的南通人民，组成浩浩荡荡的支前大军，掀起了大规模的支前热潮。他们有的抢修公路，架设电话，疏通水陆交通；有的日夜兼程，送军粮，抬担架，运弹药；有的起早贪黑，赶机军粮，赶制军鞋，缝制军粮布袋；有的撑着木船，冒着枪林弹雨，护送百万雄师，飞越长江天堑，涌现出许许多多可歌可泣的支前模范，谱写出一曲又一曲不朽的英雄凯歌。