在解放战争时期，首次出现了以领袖人物或部分首长名字命名的军功章，如“毛泽东奖章”、“朱德神枪手奖章”等。当时，人民解放军由弱变强，迅速成长壮大，最后横逆扫千军如卷席，取得了全国解放战争的伟大胜利。为了激励将士们勇敢作战，上至野战军总部，下至纵队、军、师、旅、团都为功臣们颁发军功章。因此，这一时期，军功章的品种最为繁多。如华东野战军"人民英雄奖章"，冀鲁豫军区"人民功臣奖章"，第十八军"人民功臣奖章"等等。