有些日子，人们永远不会忘记。
——1945年8月15日7时（重庆时间），中、美、英、苏四国政府同时向世界宣布：日本政府已正式无条件投降！四万万五千万中国人终于迎来了天亮的时刻。全世界爱好和平的人们终于迎来了大战终结的时刻！

日本乞降，举世欢腾
日本投降的进程，是自7月26日拉开序幕的。这一天，美、中、英三国首脑发表《波茨坦公告》（亦称《波茨坦宣言》——笔者按），促令日本政府立即无条件投降，但日本政府“置之不理”，表面上叫嚷“将继续进行战争”，暗地里则仍在幻想请苏联出面“调停”，以期获得“体面的和平”。直到原子弹在广岛落下，苏联出兵中国东北，日本再无退路。日皇裕仁不得不出面“圣断”，决定依据主和派的方案向参加《波茨坦公告》的美、中、英、苏四国请降。
8月10日晚8时许，西方媒体转发东京同盟通讯社的对外广播称：“日本政府已接受促其无条件投降之波茨坦公告……”
对于之后的情景，许多报纸第二天不约而同的使用了“狂欢”二字。
《新华日报》描绘道：
“傍晚的重庆，鞭炮声冲破了嘈杂的夜市的空际！千千万万的市民拥到街头，一片海涛似的欢呼，联珠炮似的鞭炮，狂烈的鼓掌声，顿时掩盖了整个山城。”
“街上一吉普车一吉普车的美国兵，挠起大姆指，在市民的欢呼声中，也发狂的呼喊！”
“许多美国兵和群众一起合唱义勇军进行曲，无数装满了人的卡车，在大街上疾驶而过，把他们的欢笑和歌声，留在街头，和街头人群的欢笑与歌声融成一片。”
“整个山城充满了喜悦，马路上到处是挤满了市民，一阵阵锣鼓的声音，一队队火炬游行的队伍，愈来愈增加了狂欢，号外的声音也传来了，价钱高到一百元一张。”
“狂热的庆祝到午夜还未减退。”喜讯越过夜空，“飞”遍神州大地。中央社报道：“成都、贵阳、西安、沅陵、昆明、恩施等地民众无不欢喜若狂，兴奋情绪达于极点，各报号外市民抢购一空，竞相传阅，鞭炮大作，欢声四起，昆明青年学生更在街头高唱国歌，沅陵市民并自动火炬游行，交织成一片胜利交响曲。”

备受日军14年蹂躏之苦的东北人民，热烈欢庆光复。

武汉市民游行庆祝抗战胜利

台湾同胞欢庆回归祖国

涌上街头欢庆抗战胜利的张家口各界群众

那一夜，身在延安的两位诗人，写下了动人的诗篇：
“延河两岸岗山，
野火漫天通红”
——萧三《延安狂欢夜》
“人们从各个角落涌出
向街上奔走
向广场奔走
……
笑呀！叫呀！
奔呀！跳呀！
舞蹈呀！
拥抱呀！”
——艾青《人民的狂欢节》
在敌后的晋察冀，边区政府与《晋察冀日报》（10日深夜）“星夜组织宣传队奔赴附近机关农村，转播这一划时代的事件”。宣传队“在四处奔走的途中，汇成了一股群众游行的洪流”。新华社又报道，（11日）拂晓听到日本要求投降的消息，“晋绥各地完全沸腾起来了。送号外的骑兵和通讯员，把大小村庄都呼醒了，有些人，刚揉开眼睛，就跑出被窝欢叫起来，到处是兴奋的人群，到处是欢笑和议论”。

连续数日，上海万众欢腾，纷纷上街游行

不只在中国——
延安《解放日报》8月12日刊登的合众社10日发自纽约的一篇电文报道：“由于日本提议投降的消息整个同盟国世界沸腾着一股狂欢的急流。”“虽然谨慎妨碍美国狂欢，太平洋各根据地上则庆祝火箭纷纷飞入空中。伦敦与世界各城市的兵士们不等战争正式结束，皆行庆祝……纽约摩天楼散落纸花，自欧洲归国的兵士欢呼喧嚷。城市一万四千警察奉命让格外的胜利日示威游行通过……巨大的珍珠港啸音尖叫。火奴鲁鲁快乐若狂，兵士与穿着浴衣的妇女陆军辅助队举行游行。已解放的罗尼拉亦参与庆祝。关岛踊跃欢乐……”

不做“保皇派”
那天，同盟国军民大都把日本乞降当作日本真正表示无条件投降来庆祝了。然而，日本的乞降实际上附带了条件，即要求同盟国保证“不有损”“天皇陛下为至高统治者之皇权”。
盟国间立即就此展开磋商。
重庆《扫荡报》第二天的社论《日本请求投降》写道：“波茨坦公告所列举的是无条件投降的条款。其中虽有伸缩余地，但伸缩祗能由之盟方，而日本答复的则祗有‘是’或‘否’一字之选择，要日本不容还价，现在日本竟要求保留‘皇权’，这种有条件的投降，与盟方的作战目的不符，自当不能加以接受。波茨坦公告未提及日皇是事实，但日皇是否应予保留或列入战争罪犯而绳以法条，须全凭盟方决定，万万不能预先打折扣，我们以为这一点盟国必须坚持。否则，投降就有了条件，投降有了条件，便有损盟国的尊严，战争进行到今天，盟国已有绝对的把握将日本完全消灭，为山九仞岂容亏此一篑？”社论接着问道：“德国是最好的例子，现在盟国所用以对付日本的军力，比前所加予德国者不知大了多少倍，而现在的日本难道比当时德国还强吗？”
历史的发展正如这篇社论所相信的那样，这有条件的投降最终并没有为四国所接受。
华盛顿时间8月11日，美国国务卿贝尔纳斯奉命将美、中、英、苏四国政府的对日复文交给瑞士驻美公使馆代办转达。四国首脑一致同意：“自投降之时起，日本天皇及日本政府统治国家之权力，须听从（subject to）盟国最高统帅之命令……日本政府之最后形式，将按日本民族自由表示之意愿确定之。”
战后日本官方史料披露，这个“subject to”使日本主战和主和派之间的争吵再度引爆，因为这一规定不仅“有损”皇权，而且实际意味着日本主权的中断。对于由日本人民决定天皇制前途的条款，主战派更加不满，要求再照会。讨论未果，外务省竟想出个缓兵之计——通过对外广播谎称同盟国复文直到13日才收到（立即被瑞士外交部揭穿）。
为了迫使日本尽快作出抉择，各国继续加大作战攻势。“太平洋和东南亚战区 继续对日作战”，“苏军七路深入满洲”，“赣江两岸我军追敌”，“山东第一线部队廿万人 向各大城市要道进军”……报纸上仍然刊登来自各地的战报。美军飞机并将印有日本秘密乞降消息的传单向日本各地散发。在此情况下，日皇不得不于14日上午再度出面，做最后的决断。当日23时，日本外务省将通告日皇决定的紧急照会发往驻伯尔尼的日本公使馆，请瑞士政府转达各盟国。

天亮了！
对于中国人民而言，日本投降宣布的那一刻，是极具象征意义的——天真的亮了。那一天，重庆《大公报》用了五个特大号的字和一个特大号的感叹号，向国人报告佳音——
“日本投降矣！”
不仅如此，它还忠实地记录下了那个伟大的时刻和背后的主宰：
“今晨七时四国首都同时正式宣布”
和《大公报》一样，8月15日和16日两天，中国大多数报纸的版面都洋溢着喜悦和激情。许多相似的标题，都在传递着这一喜讯：
“美苏英中四国宣布
日寇接受无条件投降”（8月15日延安《解放日报》）
“四国首都今晨宣布
日本无条件投降”（8月15日昆明《云南日报》号外)
“四国今同时公布
日本无条件投降”（8月15日重庆《新民报晚刊》）
“中美英苏四国同时公布
日本实行投降”（8月16日重庆《新华日报》）
“日本已无条件投降
中美英苏同时正式公布”（8月16日重庆《中央日报》）
“和平临遍人间！
中美英苏昨晨公布
日本正式接受投降”（8月16日广西贺县《八步日报》）

日本关东军缴械投降

时任董必武政治秘书兼《新华日报》首席记者的鲁明，多年后曾“像放电影似的”将“八一五”重庆欢庆胜利的场面向前来采访的《经济日报》记者描述：
“顷刻间，大家都为这个胜利的消息而欢喜若狂，满街的人好像潮水般，到处都在涌动。
我们跑到街上，和人们一起欢庆。许多人拿着一长串鞭炮沿街飞跑，有的敲锣，有的打鼓，有的甚至把洗脸盆也拿出来敲打，狂呼高喊的声音与这些敲打声混合成洪亮的交响曲。维持秩序的警察已无能为力，实际上，他们心里亦同样失去了平衡。鞭炮声，像巨雷一样炸响，烟花、爆竹简直改变了初秋重庆的景象，空气中弥漫着硫磺气味。”

日本无条件投降的消息传来，重庆市民狂欢

国民政府主席蒋介石于上午10时在重庆中央广播电台对全国军民及世界人士发表广播演说，庆祝抗战胜利。《大公报》次日报道：“讲毕，主席步出广播大厦登车驰返官邸之际，数万民众自马路两侧拥至大厦四围，纷向主席热烈欢呼致敬，达八九分钟未止。主席一再含笑点首示意，而民众愈集愈多，途为之塞。嗣经警察多方开导，方得通路，主席之车乃缓缓驶出，迳返官邸。此时中央广播电台即连续播‘胜利之歌’数次，民众始尽兴散去。”
消息通过电波传至延安，“全市轰动，万人欢腾，街上张灯结彩，国旗飘扬，各处黑板报上都用大字报导消息”。“中国人民艰苦奋斗，忍受牺牲，坚持了八年抗战，最后胜利的日子终于到来了！” 8月16日，《解放日报》以“本报特讯”的方式，描述了前一天延安群众欢庆日本无条件投降的热烈场面：